Uma revisão publicada em 2023 mediu os danos duradouros que uma história assustadora pode causar. Os autores avaliaram 115 estudos examinando por que os pais nos Estados Unidos hesitam sobre a vacina infantil contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) 4 . O motivo mais comum foi o medo de desencadear autismo, que decorre em parte de um artigo proeminente de 1998 no Lancet que alegou mostrar uma ligação entre a vacina MMR e o autismo. O artigo foi considerado fraudulento e foi retratado, e estudos subsequentes mostraram de forma convincente que não existe ligação, embora Kennedy e outros continuem a estabelecer conexões . Um porta-voz do HHS diz que os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA estão investigando ativamente as causas raízes do autismo e estão confrontando a questão do aumento das taxas de autismo “empregando apenas ciência padrão-ouro baseada em evidências”.
O porta-voz do HHS acrescentou que “culpar o Secretário Kennedy pela hesitação em relação à vacina ignora uma realidade mais ampla e complexa: a confiança nas instituições de saúde pública diminuiu durante a pandemia da COVID-19, motivada em grande parte por mensagens inconsistentes, mudanças de mandatos e falha em fornecer dados transparentes e de longo prazo sobre segurança e eficácia”.
Pode parecer óbvio, mas pesquisadores afirmam que é importante fornecer informações ou opiniões em uma conversa. “É preciso levantar as preocupações e, em seguida, compartilhar informações precisas e confiáveis”, diz Razai.
Médicos e outros profissionais de saúde são os mais indicados para fornecer esse aconselhamento. Uma revisão sistemática de estudos de 2023, incluindo 15 ensaios clínicos randomizados, constatou que recomendações consistentes e claras de profissionais de saúde confiáveis, que abordavam conceitos errôneos e destacavam benefícios, estavam fortemente associadas ao aumento da vacinação durante a gravidez, principalmente quando as recomendações eram feitas presencialmente 5 . É “uma das estratégias baseadas em evidências mais importantes”, afirma Razai, que liderou a revisão. Mas o objetivo, ele enfatiza, deve ser permitir que alguém tome sua própria decisão informada, e não dizer a ela o que fazer. “Acho que essa é uma maneira realmente eficaz de ganhar a confiança das pessoas.”